Invertir un diseño de izquierda-a-derecha a derecha-a-izquierda es la parte que cualquier framework ya hace gratis, y también es la parte que convence a los equipos de que el trabajo está terminado. Invertir la cuadrícula lleva a un sitio a cerca del 80% del camino. El 20% restante —tipografía, números, dirección de los iconos y un puñado de elementos que no deberían invertirse en absoluto— es lo que decide si un visitante árabohablante experimenta un sitio construido para él o un sitio construido para otra persona e invertido después.
Invertir es necesario, no suficiente
El soporte RTL automático gestiona correctamente los grandes movimientos estructurales: la navegación cambia de lado, los párrafos se alinean a la derecha, el flujo de lectura se invierte. Lo que no gestiona es el criterio sobre qué elementos deben seguir ese flujo y cuáles no. Un número de teléfono, un precio, un código de producto y un logotipo por lo general no deberían invertirse —se leen en el mismo sentido en ambos idiomas—, pero un diseño que invierte todo sin distinción también los invertirá a ellos, produciendo una página técnicamente RTL y prácticamente incorrecta en puntos concretos y molestos que un lector árabe nativo nota de inmediato, aunque no siempre sepa explicar por qué.
La tipografía exige más trabajo del esperado
La escritura árabe no es simplemente un cambio de fuente sobre las mismas reglas tipográficas que funcionan para la escritura latina. Una altura de línea cómoda para texto en inglés a menudo se siente apretada en árabe, porque las formas de las letras árabes llevan más detalle vertical y se conectan de forma distinta dentro de una palabra. El grosor de la fuente también se comporta de otro modo: un grosor que se ve elegante en una tipografía latina puede verse demasiado fino o demasiado pesado en el corte árabe equivalente, porque la mayoría de las familias tipográficas emparejan una familia latina con una compañera árabe diseñada por separado, no derivada del mismo trazo. Tratar la versión árabe como un clon visual directo de la versión en inglés, simplemente invertida y con otra fuente, es el origen de la mayor parte de esa sensación de "se ve invertida".
Los números son una elección real, no un valor por defecto
Los numerales arábigos occidentales (0123456789) y los numerales arábigos orientales (٠١٢٣٤٥٦٧٨٩) están ambos en uso cotidiano en los mercados árabohablantes, y cuál se percibe como natural varía según el país, el contexto y a menudo el hábito propio de cada lector. Aquí no hay una única respuesta universalmente correcta: la elección debe hacerse deliberadamente para el público al que realmente se dirige el sitio, y aplicarse de forma consistente, en lugar de dejarla en manos de lo que una fuente o un framework asuma por defecto, lo que a menudo produce una mezcla inconsistente dentro de la misma página.
Los detalles que marcan la diferencia
Los iconos que implican una dirección —una flecha de "siguiente", un botón de retroceso, un indicador de progreso— necesitan que se reconsidere específicamente su orientación, no que se inviertan automáticamente junto con todo lo demás; algunos realmente deben invertirse, otros (como un botón de reproducción, que es universal) no. Los campos de formulario merecen su propia atención: un campo que espera un valor en escritura latina, como un correo electrónico, debe mantenerse de izquierda a derecha incluso dentro de un formulario por lo demás de derecha a izquierda, o escribir en él se vuelve confuso. Y el espaciado ajustado a ojo para texto en inglés rara vez sobrevive intacto a la inversión: el espaciado entre palabras y letras en árabe tiene su propio ritmo, y reutilizar tal cual los valores de espaciado en inglés es una causa frecuente y fácil de pasar por alto de que una página se vea ligeramente "rara" sin motivo evidente.
Cómo se ve realmente "terminado"
La prueba que detecta lo que la inversión automática pasa por alto es que una persona cuya lengua materna es el árabe revise la versión árabe sobre la interfaz real, no sobre una maqueta de diseño: las maquetas ocultan problemas de renderizado de fuentes y espaciado que solo aparecen cuando entran en juego las fuentes reales del navegador. Una interfaz bilingüe merece la palabra "nativa" cuando su versión árabe se lee como si se hubiera diseñado primero, y no traducida e invertida después.
Esto forma parte de la misma disciplina que tratar la web como una parte activa del negocio en lugar de un folleto estático: un sitio que solo funciona para uno de sus dos públicos solo cumple la mitad de su función. Nuestro equipo web construye y revisa interfaces bilingües con revisión nativa en árabe integrada en el proceso, no añadida al final.
