In den meisten Planungsbesprechungen für Events fragt irgendwann jemand, ob es eine App geben sollte. Die Frage wird meist eher aus Schwung als aus tatsächlichem Bedarf heraus beantwortet — ein Wettbewerber hat eine, ein Sponsor vom letzten Jahr hat eine erwartet, ein Stakeholder hat eine auf einer Konferenz gesehen und fand sie gut — und eine Entwicklung wird beauftragt, bevor überhaupt getestet wurde, ob das Publikum tatsächlich irgendetwas herunterladen möchte.
Wofür eine Event-App tatsächlich da ist
Eine App verdient ihren Platz, wenn sie etwas leistet, das eine Webseite nicht ebenso gut kann: zuverlässig ohne Live-Verbindung an einem Ort mit schwachem Signal funktionieren, native Push-Benachrichtigungen senden, die den Sperrbildschirm erreichen, ohne dass jemand vorher etwas öffnet, einen personalisierten Zeitplan und Networking-Matches über mehrere Tage hinweg vorhalten, ohne dass Teilnehmende jeden Morgen den richtigen Browser-Tab neu suchen müssen, oder Funktionen vor Ort wie Badge-Scanning und Wegfindung unterstützen, die von der Hardware des Geräts abhängen. Das sind echte Aufgaben, und für das richtige Event rechtfertigen sie eine echte Entwicklung.
Wann eine gut gebaute Webseite dieselbe Aufgabe erledigt
Für ein eintägiges oder einmaliges Event kann das meiste von dem, was eine App verspricht, stattdessen von einer mobiloptimierten Webseite geliefert werden: eine Agenda, die live aktualisiert wird, ein Referentenverzeichnis, eine Karte, eine Möglichkeit, Sessions in einer persönlichen Liste zu speichern, sogar ein einfacher Weg, die Organisatoren zu kontaktieren. Nichts davon erfordert einen App-Store-Eintrag, eine Installation, Speicherplatz auf jemandes Telefon oder einen Prüfzyklus bei jeder Änderung. Teilnehmende öffnen unterwegs einen Link aus einer E-Mail oder einen QR-Code, und die Erfahrung steht innerhalb von Sekunden zur Verfügung, statt nach einem Download, den sie am Ende vielleicht für nicht lohnenswert halten.
Das Installationsraten-Problem, das niemand einplant
Die Lücke zwischen dem, was eine App verspricht, und dem, was sie liefert, zeigt sich meist in einer Zahl, die sich niemand gerne genau ansieht: dem Anteil der registrierten Teilnehmenden, die sie tatsächlich installieren. Bei den meisten einmaligen Events ist dieser Anteil eine Minderheit, und er verschiebt sich hin zu den Menschen, die ohnehin schon engagiert gewesen wären. Das App-Budget wurde für das gesamte Publikum ausgegeben; der Wert kam bei einem Bruchteil davon an, und der Rest erlebte das Event über welchen Ausweichweg auch immer verfügbar war — oft eine schlechtere Version derselben Webseite, die von Anfang an das primäre Werkzeug hätte sein können.
Wiederholung ist es, was die Rechnung tatsächlich verändert
Das Argument für eine App wird deutlich stärker, wenn ein Event nicht ein einmaliges Vorkommnis, sondern ein wiederkehrendes Format ist — eine jährliche Konferenz, eine Mitgliederserie, eine mehrtägige Fachmesse, die jedes Jahr mit einem wiederkehrenden Publikum zurückkehrt. Hier wird die Installationskosten einmal bezahlt und auf viele Ausgaben verteilt, die App wird zu einem Kanal, den der Veranstalter zwischen den Events besitzt und nicht nur während ihrer, und Personalisierung sowie Offline-Zuverlässigkeit beginnen echte Arbeit für ein Publikum zu leisten, das groß und wiederkehrend genug ist, um das zu rechtfertigen. Ein einzelnes eintägiges Treffen erreicht diese Schwelle fast nie. Ein jährliches Flaggschiff-Event mit Tausenden wiederkehrenden Teilnehmenden erreicht sie oft.
Entscheiden, bevor das Budget gebunden ist
Der ehrliche Test besteht darin, vor Beginn jeder Entwicklung zu benennen, welche konkrete Aufgabe die App erledigen muss, die das Web nicht kann: Offline-Zuverlässigkeit, native Benachrichtigungen, jahresübergreifender Besitz des Publikums oder hardwareabhängige Funktionen wie Scanning. Trifft nichts davon zu, ist das Budget meist besser investiert, die Web-Erfahrung wirklich gut zu machen, statt eine durchschnittliche App zu bauen, die niemand öffnet. Unser Mobile-Team entwickelt native Apps für die Events, die tatsächlich eine brauchen, und rät Veranstaltern ebenso oft von einer Entwicklung ab, die eine starke Webseite für einen Bruchteil der Kosten übertreffen würde — denn das Ziel ist ein Event, das für die Teilnehmenden funktioniert, nicht ein Posten, der sich in der Planungspräsentation gut macht.
Für die früheren Werbeentscheidungen, die bestimmen, ob überhaupt jemand kommt, ist einen Raum zu füllen ein separates, vorgelagertes Problem, das eine App so oder so nicht lösen kann.
