Dans la plupart des réunions de planification d'événements, quelqu'un demande à un moment donné s'il faut une application. La question trouve généralement sa réponse par élan plutôt que par besoin réel — un concurrent en a une, un sponsor de l'an dernier en attendait une, une partie prenante en a vu une dans une conférence et l'a aimée — et un développement est commandé avant que quiconque n'ait réellement testé si le public veut télécharger quoi que ce soit.
À quoi sert réellement une application événementielle
Une application mérite sa place quand elle fait quelque chose qu'une page web ne peut pas faire aussi bien : fonctionner de manière fiable sans connexion en direct dans un lieu au signal irrégulier, envoyer des notifications push natives qui atteignent l'écran de verrouillage sans que la personne n'ouvre rien au préalable, conserver un programme personnalisé et des mises en relation sur plusieurs jours sans que le participant ne doive retrouver le bon onglet chaque matin, ou prendre en charge des fonctionnalités sur site comme le scan de badge et l'orientation, qui dépendent du matériel de l'appareil. Ce sont de vraies missions, et pour le bon événement, elles justifient un vrai développement.
Quand une page web bien conçue fait le même travail
Pour un événement d'une seule journée ou ponctuel, la plupart de ce que promet une application peut être livré à la place par une page web optimisée pour mobile : un programme qui se met à jour en direct, un répertoire des intervenants, une carte, un moyen d'enregistrer des sessions dans une liste personnelle, et même un moyen simple de contacter l'organisateur. Rien de tout cela ne nécessite une fiche sur une boutique d'applications, une installation, de l'espace de stockage sur le téléphone de quelqu'un, ou un cycle de validation à chaque changement. Le participant ouvre un lien depuis un e-mail ou un code QR en chemin, et l'expérience est disponible en quelques secondes plutôt qu'après un téléchargement dont il pourrait décider qu'il ne vaut pas l'attente.
Le problème du taux d'installation que personne n'anticipe
L'écart entre ce que promet une application et ce qu'elle livre apparaît généralement dans un chiffre que personne n'aime regarder de près : la part des participants inscrits qui l'installent réellement. Pour la plupart des événements uniques, cette part est minoritaire, et elle penche vers les personnes qui allaient de toute façon être engagées. Le budget de l'application a été dépensé pour tout le public ; la valeur a été livrée à une fraction de celui-ci, et le reste a vécu l'événement via quel que soit le repli disponible — souvent une version dégradée de la même page web qui aurait pu être l'outil principal dès le départ.
La récurrence change réellement le calcul
L'argument en faveur d'une application se renforce considérablement lorsque l'événement n'est pas une occurrence unique mais une propriété récurrente — une conférence annuelle, une série d'adhésion, un salon professionnel de plusieurs jours qui revient chaque année avec un public fidèle. Ici, le coût d'installation est payé une fois et amorti sur de nombreuses éditions, l'application devient un canal que l'organisateur possède entre les événements et pas seulement pendant, et la personnalisation ainsi que la fiabilité hors ligne commencent à accomplir un vrai travail pour un public assez large et assez fidèle pour le justifier. Une rencontre unique d'une journée ne franchit presque jamais cette barre. Un événement annuel phare avec des milliers de participants fidèles la franchit souvent.
Décider avant d'engager le budget
Le test honnête consiste à nommer, avant tout développement, la tâche précise que l'application doit accomplir et que le web ne peut pas : fiabilité hors ligne, notifications natives, possession du public d'une année sur l'autre, ou fonctionnalités dépendant du matériel comme le scan. Si aucune de ces conditions ne s'applique, le budget est généralement mieux dépensé à rendre l'expérience web réellement bonne plutôt qu'à créer une application moyenne que personne n'ouvre. Notre équipe mobile développe des applications natives pour les événements qui en ont réellement besoin, et dissuade tout aussi souvent les organisateurs d'un développement qu'une page web solide surpasserait pour une fraction du coût — parce que l'objectif est un événement qui fonctionne pour les participants, pas une ligne budgétaire qui fait bonne impression dans le dossier de planification.
Pour les décisions de promotion antérieures qui déterminent si les gens viennent seulement, remplir la salle est un problème distinct et préalable qu'une application ne peut résoudre dans un cas comme dans l'autre.
